20210217 THE ENEMY OF HAPPINESS

-

“It is quite impossible to unite happiness with a yearning for what we don’t have. Happiness has all that it wants, and resembling the well-fed, there shouldn’t be hunger or thirst.”

—EPICTETUS, DISCOURSES, 3.24.17

I’ll be happy when I graduate, we tell ourselves. I’ll be happy when I get this promotion, when this diet pays off, when I have the money that my parents never had. Conditional happiness is what psychologists call this kind of thinking. Like the horizon, you can walk for miles and miles and never reach it. You won’t even get any closer.
Eagerly anticipating some future event, passionately imagining something you desire, looking forward to some happy scenario—as pleasurable as these activities might seem, they ruin your chance at happiness here and now. Locate that yearning for more, better, someday and see it for what it is: the enemy of your contentment. Choose it or your happiness. As Epictetus says, the two are not compatible.

Palavras sábias, as de hoje. É claro que é bom desejar, é bom almejar, é bom não me contentar com o que já sou, já possuo, mas querer ser mais no final de cada dia. Mas não é bom desprezar o que sou e tenho, o já alcançado, o já construído. Sobretudo, não é bom o exacerbamento das expectativas, que são sempre excedentes da realidade. Olhar para a frente sim, desejar o futuro sim, mas saboreando o hoje, aqui e agora. E agradecendo-o. Sobretudo, agradecendo-o.

Comentários

Enviar um comentário

Mensagens populares deste blogue

-
Depois de uma Jornada que, por todos os motivos e mais um, me encheu a medida, estou, finalmente! de férias. Como sempre acontece, ontem fui à missa. Uma igreja pequenina, fora dos grandes centros, predominantemente com avós e alguns netos. No altar, um sacerdote que poderia ser avô, a debitar, solene e profusamente, sobre o que aconteceu na JMJ: a maravilha que é ter tanta juventude reunida, a enorme importância do silêncio - que, segundo ele, os jovens não conseguem fazer (e ele não se calou um segundo!) - a organização da Igreja, capaz de congregar gente de todo o mundo, e sobretudo a centralidade da eucaristia dominical pois sem a paróquia nada se consegue. E termina a homilia assim: vamos rezar pelos nossos jovens, para que eles descubram que é possível a alegria na Igreja. Como se a alegria em que vivi mergulhado na semana passada acontecesse por causa deles e não apesar deles! Confesso que me torci todo com aquela homilia autoreferencial. Como é possível, depois do que vivi, dep
Ler mais
-
Recentemente, acusaram-me de, teimosamente, pedir o impossível. Sem pensar, respondi que, se não sonho o impossível valerá a pena sonhar? Tinha respondido imediatamente, naquela, em mim, demasiado frequente via que vai do coração à boca sem dar a volta ao circuito cá por cima, como deveria ser. E ficou a pairar, como invariavelmente fica o surpreendente, cá por dentro, à espera da luz que lhe dê sentido - é curioso como eu, muitas vezes, procuro o sentido do que digo apenas depois de ter sido dito e não o contrário, que é o que faz o sensato.  Quando digo uma coisa destas - e sobretudo desta maneira - faço-o instintivamente, e a sua origem normalmente reflete o que me acontecia antes de saber que deveria pensar o que me acontecia. Na verdade, sonhei sempre o impossível, desejei e batalhei sempre pelo impossível, enquanto me entretinha a viver a realidade que a vida me tinha destinado. Sim, porque há uma realidade que é inalterável: não alteramos o lugar onde nascemos e crescemos, não a
Ler mais
-
Tenho vindo pouco aqui. E quase sempre apenas de visita. Por vezes perguntam-me porquê, o que se passa para que eu escreva tão pouco. Fico sempre surpreendido. Para começar, que me leiam. Depois, que isso possa ser significativo. Finalmente, que me perguntem. Porque nesse momento - e apenas nesse momento - coloco a mim mesmo essa pergunta. Porque normalmente os dias se sucedem uns aos outros sem que eu sequer me aperceba se escrevi ou não. Normalmente é nessas alturas que eu acordo e percebo que tenho sido mais fazedor que pensador. E não sei se isso é bom. Claro que penso nas coisas, mas normalmente canalizo o que penso para formas de fazer e menos para formas de ser. Penso, mas não me penso. E quando me penso é relativamente a algo que tenho que preparar: uma oração, uma formação, uma catequese, um encontro. E a distância acentua-se. E às tantas vejo-me mais a dizer coisas bonitas que refletidas. E genuínas. E isso, sim, é mau. Numa destas noites mal dormidas senti necessidade de faz
Ler mais